Intervenant dans la formation des enseignants de français dans le monde depuis près de 15 ans (au CAVILAM - Alliance Française et à l'étranger), je me suis rendu compte qu'il est devenu de plus en plus difficile de recommander et de former à l'utilisation d'outils numériques responsables (voir l'article Un outil numérique responsable, c'est quoi ?).

La crise sanitaire de 2020 a particulièrement accentué cet aspect. Par opportunisme, de nombreux acteurs du numérique éducatif ont modifié les conditions d'utilisation et les modèles économiques de leurs applications.

Le numérique est un des enjeux majeurs de l'éducation au XXIe siècle et il doit être rattaché à des valeurs saines et non remis entre les mains de sociétés privées guidées par la course au profit et par la collecte et la vente de données.

Ainsi est née le projet de La Digitale.

Les outils proposés par La Digitale ont pour points communs la combinaison de plusieurs caractéristiques et valeurs essentielles :

• la pertinence pédagogique : la conception d'un outil a toujours pour point de départ l'identification d'un besoin pédagogique ou la résolution d'un problème lié à une situation pédagogique.
• la simplicité d'utilisation : l'expérience utilisateur est cœur du design et du développement des outils de La Digitale.
• la liberté : les outils de La Digitale sont publiés sous licence GNU GPLv3 et peuvent ainsi être modifiés, adaptés et déployés librement par toute institution qui le souhaite (voir le projet sur Gitlab).
• la transparence : le respect de la vie privée et des données personnelles,
• la responsabilité écologique : le site, le blog et les outils de La Digitale sont hébergés en Suisse dans des centres de données alimentés par une énergie 100% renouvelable et refroidis par l'air extérieur, sans climatisation. Une attention particulière est également apportée au design et au choix des bibliothèques de développement. En outre, sans pisteurs marketing et statistiques, les pages se chargent plus rapidement.

Le développement et l'hébergement de ces outils reposent sur un modèle économique simple. Les outils sont mis à disposition gratuitement et sans bridage : les fonctionnalités sont les mêmes pour toutes et tous.

Les coûts de production sont pris en charge par un système de financement participatif. La pérennité des outils de La Digitale dépend donc des enseignants (responsables) qui les utilisent.