Commission sur l’égalité entre les femmes et les hommes au Québec : La pauvreté a encore un sexe pour les responsables de famille monoparentale C’est ce matin, le 8 février, à Québec, que la Fédération des associations de familles monoparentales et recomposées du Québec (FAFMRQ) présentait son mémoire devant la Commission des affaires sociales sur le document intitulé Vers un nouveau contrat social pour l’égalité entre les femmes et les hommes. À l’instar de nombreux groupes ayant défilé jusqu’ici devant la commission, la FAFMRQ s’inquiète de l’éventuelle abolition du Conseil du statut de la femme et de son remplacement par un Conseil de l’égalité. Pour les responsables de famille monoparentale (des femmes dans 80 % des cas), l’égalité est encore loin d’être atteinte et plusieurs d’entre elles sont toujours parmi les plus durement touchées par la pauvreté. Depuis sa création, la FAFMRQ a toujours adhéré fortement aux valeurs d’équité et de justice sociale défendues par le mouvement féministe au Québec. Et bien que les associations membres de la FAFMRQ comptent de plus en plus d’hommes, ces valeurs se retrouvent toujours au cœur des actions posées par notre Fédération et cela, pour le bénéfice de tous les membres des familles qu’elle représente. Présentement, il est clair que la lutte à la pauvreté est loin d’être achevée, tant au Québec qu’ailleurs au Canada. Il est clair également que l’égalité de fait entre les femmes et les hommes est loin d’être acquise. Par ailleurs, plusieurs des gains importants réalisés au cours des dernières décennies l’ont été en grande partie grâce aux batailles menées par les groupes sociaux, au sein desquels on retrouve le mouvement des femmes. Au Québec, le droit à l’aide sociale, la mise en place d’un réseau de services de garde à contribution réduite, la Loi sur l’équité salariale, la perception automatique et la défiscalisation des pensions alimentaires pour enfants, ne sont que quelques-unes des avancées dont les citoyennes et les citoyens ont pu bénéficier. D’autre part, ces améliorations ont été rendues possibles grâce à l’adoption de lois et de politiques à portée nationale. Avec la progression actuelle des valeurs néo-libérales et la montée du discours de la droite, notamment chez nos voisins du Sud, l’adoption et le renforcement de stratégies visant à protéger ces acquis sociaux demeure aujourd’hui plus vital que jamais. C’est donc avec inquiétude que la FAFMRQ a pris connaissance de l’Avis du Conseil du statut de la femme « Vers un nouveau contrat social entre les femmes et les hommes ». Bien que l’Avis se défende de vouloir ouvrir le débat sur le type de structure à envisager pour réaliser les orientations gouvernementales proposées, la Fédération a tenu à manifester son opposition à toute remise en cause du maintien du Conseil du statut de la femme dans son intégrité et demande la reconduction de la Politique en condition féminine. À maints égards, le contenu du document laisse présager que ces leviers incontournables dont s’est dotée la société québécoise sont véritablement menacés par les velléités de « réingénierie » et de rationalisation de l’actuel gouvernement. De nombreux signes nous permettent en effet de croire à une priorité accordée aux économies pouvant être réalisées en coupant dans les structures et les programmes actuels plutôt qu’à des actions permettant véritablement d’améliorer les conditions de vie des Québécoises et de Québécois. On n’a qu’à penser aux graves reculs qui ont touché récemment la Loi sur l’aide sociale et le Programme de prêts et bourses. De plus, comme l’Avis du CSF le reconnaît lui-même, en dépit des nombreuses avancées réalisées en matière d’égalité des droits, l’égalité de fait entre les femmes et les hommes est encore loin d’être acquise. Il demeure donc essentiel de maintenir les politiques et les structures qui ont permis ces avancées, tant et aussi longtemps que l’équité n’aura pas été atteinte. La FAFMRQ s’inquiète également des dangers inhérents aux multiples manifestations du courant anti-féministe actuel. Notre Fédération est particulièrement sensible aux attaques multipliées par certains groupes qui prétendent que les mères seraient injustement privilégiées par les jugements des tribunaux en matière de garde d’enfants, suite à un divorce ou à une séparation, et qu’elles considéreraient leurs ex-conjoints comme de simples guichets automatiques. La réalité, comme le démontrent les statistiques sur la pauvreté des familles monoparentales, est toute autre. Nous croyons que tout doit être mis en œuvre pour contrer ce genre d’affirmations – qui relèvent davantage de conflits mal gérés entre les ex-conjoints que de la réalité – et les effets néfastes qu’elles peuvent avoir sur le bien-être des enfants. Finalement, la Fédération questionne fortement l’absence totale de référence, dans l’Avis du CSF, aux ressources financières nécessaires à la réalisation des orientations gouvernementales qui y sont proposées. Bien que certaines d’entre-elles se veulent porteuses de promesses vers une plus grande équité, il ne saurait en être ainsi sans que des investissements substantiels ne soient octroyés, tant en matières de fonds publics qu’en ressources humaines et matérielles. Le texte complet du mémoire de la FAFMRQ est disponible à l’adresse suivante : http://www.cam.org/~fafmrq/ – 30 – Renseignements : Sylvie Lévesque : Téléphone : (514) 729-6666 ou cellulaire : (514) 710-6661