Consultation prolongée, multilatérale et approfondie entre une ou plusieurs parties, consistant d'abord en une discussion en vue d'établir un consensus autour d'une problématique commune; elle concerne aussi une influence mutuelle des parties concernant les fins à poursuivre et les moyens à mettre en œuvre; elle suppose également qu'on vise à s'entendre pour agir de concert, mais n'implique pas de rapports d'allure contractuelle entre les parties pour mener à bien une action commune. (CSE, 1995)