<p>Acte ou pièce écrite par lequel une autorité compétente atteste qu'un élève ou un étudiant a achevé avec succès son programme d'études.(Legendre, 1993)</p><p>On parlera de diplôme d'État ou de diplôme d'établissement selon l'autorité qui délivre le diplôme. Au Québec, le Diplôme d'études secondaires, délivré par le ministère de l'Éducation, sanctionne la réussite d'un programme de formation générale d'une durée habituelle de cinq ans. Le Diplôme d'études professionnelles, délivré par le ministère de l'Éducation, sanctionne la réussite d'un programme d'études secondaires conduisant à un métier. Le Diplôme d'études collégiales, délivré par le ministère de l'Éducation, sanctionne la réussite d'un programme d'études préuniversitaires de deux ans ou d'un programme d'études techniques de trois ans. Une université peut délivrer des diplômes d'études supérieures aux deuxième et troisième cycles.</p>