Dans un contexte de globalisation des politiques éducatives et de montée de nouvelles formes de régulation postbureaucratiques des systèmes d’enseignement, l’action publique en éducation s’appuie de plus en plus sur des outils qui se présentent comme techniques : tests, évaluations externes, indicateurs, conventions entre les partenaires de l’action publique, etc. En s’appuyant sur une sociologie des instruments d’action publique (IAP) (Lascoumes & Le Galès, 2004 ; Pons, 2010 ; Buisson-Fenet & Le Naour, 2008), le colloque a pour visée générale d’examiner la genèse, les usages nationaux ou locaux diversifiés, les effets politiques, cognitifs et pratiques de la mise en place de ces IAP dans le domaine de l’éducation. Il entend examiner aussi les modes de construction de ces instruments, leurs modalités de mise en œuvre, les controverses et tensions qui en résultent. Le colloque confronte des résultats de recherches portant sur plusieurs types d’instruments, menées dans des contextes et avec des méthodologies complémentaires :

• Une recherche visant à construire une typologie des instruments des politiques de reddition de comptes en éducation (C. Maroy & A. Voisin, CRIFPE, UdeM, CRC en politiques éducatives).
• Une recherche sur les processus de traduction des connaissances en sciences de l’éducation dans des outils techniques d’amélioration des pratiques éducatives (F. Saussez, CRIFPE, Univ. Sherbrooke ; M. Dembélé, C. Lessard & C. Maroy, CRIFPE, UdeM ; F. Yvon, Univ. Toulouse).
• Une recherche européenne théorique et empirique sur les « instruments de régulation par les connaissances » (X. Pons, LARGOTEC, Univ. Paris Est).
• Une recherche sur les projets partenariaux et les relations interinstitutionnelles dans l’action publique éducative en France (P.Y. Bernard, Y. Dutercq & C. Michaut, CREN, Univ. Nantes).
• Une recherche sur les lettres de mission en tant qu'instruments de pilotage (Y. Dutercq & S. Cuculou, CREN, Univ. Nantes).