Avec Deborah Van Den Hoonaard, professeure de sociologie, St-Thomas University, Fredericton

La plupart des recherches féministes ignorent les expériences des femmes âgées, et la plupart des recherches sur le vieillissement ignorent les expériences particulières des femmes. Néanmoins, les vies des veuves ont été affectées par l'évolution du rôle des femmes, l'augmentation des taux de divorce, et l'augmentation de la pratique des adultes de vivre seul à tous les âges.

Cette conférence présente les résultats d'une étude qui reproduit une recherche effectuée en 1995 sur les expériences des femmes âgées comme des veuves, publiée sous le titre The Widowed Self: The Older Woman's Journey Through Widowhood (2001). L'étude originale basée sur des entrevues en profondeur a révélé que les femmes avaient connu des changements dans leur estime de soi, et montraient une grande créativité dans les relations avec leurs enfants, leurs amis et les hommes, qui devaient toutes être renégociées. La nouvelle étude, utilisant un point de vue théorique interactionnisme symbolique, implique des entretiens en profondeur avec des femmes qui ont au moins 60 ans et dont le mari est mort entre 1 et 10 années avant l'entrevue. Les participantes vivent dans les zones urbaines et rurales du Nouveau-Brunswick. Pour cette conférence, je me concentrerai sur les résultats liés aux changements d'identité et la signification sociale de veuvage et les relations avec les autres, en particulier les enfants et les amis.