Le projet des Aînés-Conteurs est le fruit d’un partenariat entre la Maison des Familles de Mercier-Est et la Bibliothèque Mercier. Depuis 2011, ces deux organismes recrutent des retraités bénévoles, les forment à l’animation du livre, les jumèlent à un responsable de service de garde (RSG) et les accompagnent dans leur rôle d’Aînés-Conteurs. Au fil des rencontres, les enfants apprennent de nouvelles connaissances, développent leur vocabulaire, s’expriment sur divers sujets, développent leur capacité de concentration et s’ouvrent au monde par la découverte des livres.

Inspirés par le programme « Lire et faire lire », dans lequel des bénévoles aînés animent le livre dans des écoles primaires, les partenaires ont voulu travailler en amont des services offerts en milieu scolaire et mettre l'emphase sur la période se situant depuis la naissance jusqu’à l’âge de 5 ans. Le projet encourage un partenariat de longue durée entre le bénévole et le service de garde. Il favorise ainsi le développement de liens de confiance et de participation harmonieuse. À noter que le projet n'est pas considéré comme un « service » offert, il consiste plutôt en une collaboration entre deux participants où il est essentiel de tenir compte à la fois des besoins du service de garde et de ceux du bénévole. Cette vision du projet encourage « la souplesse, le respect, l'entraide et la gratitude ».