NATIONS UNIES, 6 oct (IPS) - Si les femmes agricultrices avaient reçu plus d'outils et de ressources, le nombre de personnes affamées dans le monde pourrait être considérablement réduit de 100 à 150 millions.

Tel était le message adressé par Josette Sheeran, directrice exécutive du Programme alimentaire mondial (PAM) lors d'un évènement organisé en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies le 22 septembre sur l’autonomisation des femmes rurales pour la sécurité alimentaire et la nutrition.

En octobre, le Comité sur la sécurité alimentaire mondiale se réunira au siège du PAM à Rome, suivi de la 56ème session de la Commission de la condition de la femme, l'année prochaine, deux occasions d’accroître le rôle des femmes rurales dans la réduction de la pauvreté et la faim.

L'événement du 22 septembre a été coparrainé, entre autres, par l’ONU-Femmes, l'entité des Nations Unies pour l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes, et le PAM.

Des représentants de gouvernements, d’organisations communautaires à la base et du secteur privé étaient disposés à former une "nouvelle coalition qui doit s’unir pour faire une différence", comme l’a indiqué Sheeran.

Paul Polman, directeur général de Unilever, a cité l'initiative du nouveau Projet Laser Beam, dans laquelle le PAM et ses partenaires corporatifs, DSM, la 'Global Alliance for Improved Nutrition' (Alliance mondiale pour une meilleure nutrition), 'Kraft Foods' et Unilever, se sont réunis pour combattre la malnutrition des enfants au Bangladesh et en Inde.

"Fait intéressant, dans ce programme, l’accent est principalement mis sur les femmes, l'agriculture, la création de petits fermiers, les programmes de santé et d'hygiène, le lavage des mains, les femmes à l'école. Cela ne me surprend pas parce que nous avons tous découvert, hommes d'affaires que nous sommes, que nous allons probablement obtenir un rendement plus élevé de ces investissements que d'autres que nous faisons", a affirmé Polman.

L'ONU-Femmes et la société Coca-Cola ont également annoncé un nouveau partenariat dans la semaine du 22 septembre afin de lever les obstacles auxquels les femmes entrepreneuses sont confrontées à travers des programmes sur le terrain, qui fournissent un accès à la formation professionnelle et aux services financiers.

Le rapport 2010-2011 sur l'Etat de l'alimentation et l'agriculture, publié par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), a révélé que les femmes, quand elles ont un revenu supplémentaire, en dépensent davantage sur l'alimentation, la santé, l'habillement et l'éducation de leurs enfants que les hommes. Cela a, à son tour, un impact sur la croissance économique à travers l’amélioration de la santé, la nutrition et l'éducation.

Selon le rapport de la FAO, les femmes dans toutes les régions ont moins de ressources productives que les hommes, telles que l'éducation, la terre, le bétail, la technologie, la main-d’œuvre, les services financiers et autres.

"Si les femmes ont les mêmes ressources productives que les hommes", a indiqué le rapport, "cela pourrait augmenter la production agricole totale dans les pays en développement de 2,5 à 4 pour cent" et "réduire le nombre de personnes affamées dans le monde de 12 à 17 pour cent".

Anne Itto, une agricultrice et ancienne ministre intérimaire de l'Agriculture et de la Sylviculture au Soudan du Sud, a parlé à IPS de la sécurité alimentaire des femmes dans son pays.

"Il y a des gens qui n'ont pas assez à manger et alors, une aide alimentaire immédiate peut être nécessaire", a-t-elle déclaré, ajoutant que l'aide devrait être bien ciblée afin que les "vivres ne finissent pas dans le marché local" où ils font baisser les prix.

"Pour ceux qui ont encore la capacité et vous voulez travailler à long terme, la première chose, c’est la formation, fournir les connaissances nécessaires et les compétences pour les femmes, puis créer un accès aux intrants agricoles, tels que des semences améliorées, une meilleure technologie et un meilleur équipement", a-t-elle dit. "(Mais) elles ne peuvent pas obtenir cela tant qu'elles n’ont pas aussi accès aux services financiers".

Itto a souligné l'importance de lier les femmes au marché, puisque "la plupart des céréales ne peuvent pas être stockées pendant plus de deux, trois mois".

Elle a dit que permettre aux femmes d'emprunter de l'argent peut avoir un impact positif sur la sécurité alimentaire parce qu’elles peuvent acheter de meilleures semences, et des outils; elles peuvent également produire plus.

"Je crois que les femmes ont fait leur travail", a-t-elle affirmé. "(Maintenant) c'est aux gouvernements, aux acteurs humanitaires, au secteur privé de venir nouer vraiment un partenariat très fort avec elles afin qu'elles puissent continuer à se nourrir, (à nourrir) leurs enfants, et aussi à contribuer à la construction de leur nation". (FIN/2011)