BRUDENELL, Île-du-Prince-Édouard (GNB) — Les quatre premiers ministres de l’Atlantique ont convenu, aujourd’hui, de créer un Partenariat pour la main-d’œuvre de l’Atlantique en vue de renouveler et de renforcer la main-d’œuvre de la région, lors de la réunion du Conseil des premiers ministres de l’Atlantique, qui s’est tenue à Brudenell, à l’Île-du-Prince-Édouard.

 

« La population est l’élément moteur de notre plan visant à rebâtir le Nouveau-Brunswick, et nous travaillons avec nos partenaires du Canada atlantique pour accélérer la croissance économique », a déclaré le premier ministre, David Alward. « Le Partenariat pour la main-d’œuvre de l’Atlantique permettra aux provinces de travailler ensemble afin d’améliorer la formation axée sur les compétences, de promouvoir des possibilités de formation d’apprenti, d’attirer et de maintenir des immigrants, et de tirer parti des forces de nos collectivités pour relever de nouveaux défis économiques et répondre à de nouvelles possibilités en la matière. »

 

M. Alward était accompagné du premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, Robert Ghiz, qui présidait la réunion; du premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Darrell Dexter; et de la première ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Kathy Dunderdale.

 

La gestion du partenariat sera confiée à un comité directeur des sous-ministres provinciaux responsables du développement économique, de la formation, du travail et de l’immigration. Les premiers ministres ont demandé à ce comité d’élaborer des stratégies pour renforcer la main-d’œuvre de la région, en misant sur le perfectionnement et l’utilisation améliorés des compétences, l’amélioration des possibilités de formation d’apprenti et l’exploitation des avantages de chaque province afin de combler les lacunes dans la chaîne d’approvisionnement à l’appui des grands projets.

 

Il y a au Canada atlantique un important potentiel de croissance économique et de prospérité : 354 grands projets d’investissement d’une valeur de 71 milliards de dollars en sont actuellement à diverses étapes de développement dans la région. Pour en profiter, il faut disposer d’une main-d’œuvre compétente et stable en mesure de relever les défis qui accompagnent les nouvelles possibilités économiques, ont dit les premiers ministres.

 

Les nouvelles possibilités de développement, la concurrence mondiale pour la main-d’œuvre et le vieillissement des travailleurs créent de possibilités et des défis pour la main-d’œuvre au Canada atlantique. Le Partenariat vise à aider les provinces à se préparer en vue des nouvelles compétences qui seront requises et de la demande liée aux projets d’investissement dans les secteurs minier, de l’électricité et de la construction navale.

 

Les premiers ministres ont invité le gouvernement fédéral à travailler avec eux pour répondre aux besoins en formation de la main-d’œuvre de la région de l’Atlantique. Comme première étape, ont-ils dit, le gouvernement fédéral doit travailler avec les provinces afin de renouveler les ententes sur le développement du marché du travail, qui aident les provinces à répondre aux besoins en formation et en perfectionnement de la main-d’œuvre.

 

Les premiers ministres ont souligné la contribution importante des Canadiens de la région de l’Atlantique à l’économie canadienne, notamment la contribution des employeurs et des travailleurs des industries saisonnières et en milieu rural. Les modifications apportées à l’assurance-emploi ne doivent pas désavantager les industries saisonnières ni nuire aux efforts de promotion de la croissance régionale, ont-ils dit.

 

Les premiers ministres demandent au gouvernement fédéral de clarifier les modifications apportées à l’assurance-emploi et de collaborer avec les provinces pour renforcer l’économie de la région.

 

Les premiers ministres ont indiqué qu’ils souscrivent au principe de la prudence financière, mais ils craignent que les réductions des dépenses et la restructuration des programmes fédéraux aient une incidence démesurée sur le niveau de services offerts à la population du Canada atlantique.

 

Les premiers ministres ont dit qu’il est important que le gouvernement fédéral reconnaisse les besoins de l’ensemble de la population canadienne et qu’il veille à conserver ses responsabilités et à ne pas les transférer aux provinces. Le gouvernement fédéral ne doit pas perdre de vue ses responsabilités et il doit veiller à ce que les Canadiens de la région de l’Atlantique continuent de recevoir les services qu’ils attendent de leur gouvernement national, ont ajouté les premiers ministres.

 

Afin de faire fond sur les réussites antérieures dans ce domaine, les premiers ministres ont demandé à leurs ministres responsables de l’approvisionnement de diriger l’élaboration et la mise en œuvre d’un plan d’action régional sur les approvisionnements conjoints qui consiste à procurer des gains d’efficacité aux gouvernements et à améliorer la capacité des fournisseurs du Canada atlantique à participer aux projets d’approvisionnement conjoints. Le plan, qui sera présenté à la prochaine réunion du Conseil, doit comprendre l’élaboration d’exigences minimales communes relativement aux produits achetés conjointement et l’évaluation des avantages qu’il est possible de tirer des approvisionnements conjoints.

 

Les premiers ministres ont souligné les efforts constants des sociétés des alcools de la région pour réduire leurs coûts par des mesures concertées. Ils ont invités les sociétés des alcools à poursuivre les discussions afin d’intensifier la collaboration régionale.

 

Les premiers ministres ont indiqué qu’ils souhaitent l’adoption d’une approche intégrée et collaborative à l’égard de l’énergie pour le développement de nouvelles ressources en électricité propres et renouvelables. Afin d’appuyer leur vision à l’égard du développement énergétique, les premiers ministres ont demandé au gouvernement fédéral de promouvoir des projets qui déclencheront le potentiel de la région en tant que producteur d’énergie propre et renouvelable.

 

La Porte d’entrée de l’énergie de l’Atlantique a fourni aux provinces de l’Atlantique une tribune leur permettant d’explorer les principaux enjeux pour le secteur de l’électricité. Les premiers ministres ont dit qu’ils attendent avec intérêt d’examiner les résultats de ce travail et qu’ils demandent au gouvernement fédéral de collaborer avec les provinces afin de mettre en œuvre des initiatives visant la réalisation d’économies ciblées pour les consommateurs grâce à une collaboration régionale accrue dans le dossier de l’électricité.

 

Les premiers ministres ont mentionné que les transferts fédéraux, dont le Transfert canadien en matière de santé, le Transfert canadien en matière de programmes sociaux et le programme de péréquation, prennent fin en 2014. Ils ont dit qu’il est essentiel que les accords de transfert renouvelés prévoient un financement de base et garantissent l’équité entre les régions, et que les hausses de financement dans un domaine ne soient pas annulées par des réductions visant d’autres accords de transfert.

 

Les premiers ministres ont affirmé qu’ils attendent avec intérêt de poursuivre les discussions sur ces questions à la réunion du Conseil de la fédération, dont le premier ministre Dexter sera l’hôte à Halifax, en juillet.