À l’occasion de la Journée internationale de l’alphabétisation s’est tenue le 8 septembre 2014 à Dhaka une conférence internationale intitulée « Alphabétisation et éducation des filles et des femmes : une base pour le développement durable ». Cette conférence était organisée par le Gouvernement du Bangladesh en partenariat avec l’UNESCO et avec le soutien de l’initiative mondiale pour l’éducation avant tout lancée par le Secrétaire général des Nations Unies. Elle a été inaugurée devant 2000 participants, parmi lesquels figuraient le Premier ministre du Bangladesh à titre d’invité principal, la directrice générale de l’UNESCO en tant qu’invitée d’honneur, huit ministres et ministres adjoints, des délégués des organisations de la société civile, des organismes bilatéraux de financement et des agences des Nations Unies ainsi qu’un groupe important d’élèves. Lors de cette séance d’inauguration ont été remis les Prix internationaux d’alphabétisation Confucius et Roi Sejong 2014 de l’UNESCO à des programmes réalisés par l’Afrique du Sud/États-Unis, l’Algérie, le Burkina Faso, l’Équateur et l’Espagne.

Au cours des séances plénières et thématiques qui ont suivi, 300 participants ont échangé sur l’importance cruciale de l’alphabétisation et de l’éducation des filles et des femmes pour le développement durable, ainsi que sur des questions relatives aux politiques, financements, programmes, au suivi, au renforcement institutionnel et aux partenariats multipartites. Durant la séance plénière finale présidée par M. Arne Carlsen, directeur de l’UIL, les participants ont adopté la Déclaration de Dhaka. Celle-ci exhorte à un grand nombre d’actions spécifiques destinées à accélérer les avancées dans l’alphabétisation et l’éducation, qui sont impératives pour le développement durable. Comme l’a annoncé à la séance de clôture Mme Irina Bokova, directrice générale de l’UNESCO, cette déclaration sera soumise à la Conférence mondiale sur l’éducation pour le développement durable qui se tiendra en novembre prochain à Nagoya, et au Forum mondial sur l’éducation en République de Corée en mai 2015.