Les villes apprenantes jouent un rôle central pour promouvoir l'apprentissage tout au long de la vie à l'échelle locale, et stimulent ainsi le développement durable. La 3e Conférence internationale sur les villes apprenantes se tiendra à Cork, en Irlande, du 18 au 20 septembre 2017. Elle arrive à un moment critique dans le développement mondial, car les pays travaillent à atteindre les Objectifs de développement durable (ODD), un effort auquel les villes doivent contribuer de façon significative.

La conférence sera une plateforme qui permettra aux villes de partager leurs connaissances, d'échanger les idées et de comparer les stratégies et démarches qu'elles peuvent employer pour initier ou poursuivre le développement des villes apprenantes. Les participants débattront du développement des villes apprenantes dans le contexte du Programme de développement durable à l'horizon 2030, et plus particulièrement de la mise en œuvre à l'échelle locale de l'Objectif de développement durable 4, qui vise à « assurer l'accès de tous à une éducation de qualité, sur un pied d'égalité, et promouvoir les possibilités d'apprentissage tout au long de la vie ».

C'est la première fois qu'une conférence internationale de cette envergure dans ce domaine se tient en Europe. La ville ouverte, dynamique et cosmopolite de Cork en sera le superbe cadre. Connue comme la porte du sud de l'Irlande, Cork est une destination idéale pour vivre le meilleur de la culture traditionnelle irlandaise et l'accueil chaleureux des Irlandais. C'est également l'occasion d'explorer la magnifique campagne du comté de Cork.