En 1981, année de fondation du RGPAQ, nous nous trouvons tout de suite après une période de prospérité exceptionnelle sur le plan économique 1. Précèdent donc des années riches sur les plans culturel, social et politique, à tout le moins dans de nombreux pays d’Europe et en Amérique du Nord. C’est dans les années 1960 qu’on établit par exemple au Québec la sécurisation des revenus ainsi que des éléments importants du filet de sécurité sociale : régimes de retraite et de la sécurité sociale, système d’assurance maladie, etc. C’est aussi du milieu des années 1960 au début des années 1970 qu’apparaît le fameux symbole Peace and Love et que naît le mouvement hippie, soit un mouvement de libération des mœurs et de recherche intense de liberté auquel un style musical et vestimentaire particulier est associé. C’est également à cette époque qu’on met sur pied les premiers organismes communautaires et d’éducation populaire et que plusieurs groupes sociaux jusqu’alors plutôt ou carrément réprimés commencent à s’émanciper : les Noirs aux États-Unis (loi sur le droit de vote de 1965 qui met fin à la ségrégation légalisée, premier mariage mixte légal), les homosexuels (fin de la criminalisation de l’homosexualité), les femmes (fin de la criminalisation de la contraception, abolition de l’infériorité légale de la femme mariée, Année internationale de la femme, lutte pour le droit à l’avortement), etc. Au Québec s’ajoute, comme dans d’autres pays d’ailleurs, un mouvement important d’affirmation nationale qui prend différentes formes et se joue sur plusieurs plans. Citons, entre autres, la naissance de trois partis politiques indépendantistes qui fusionneront pour fonder le Parti québécois, la crise d’octobre de 1970, la vague des chansons et autres formes d’expression nationalistes, etc.